ネコのふたつめ。

「えっくしょん！」
「どうしたの、にいちゃん。」
「かぜ・・・かな〜？」
「大丈夫？」
「あぁ、大丈・・・げほっげほっ！」
「大丈夫じゃないね。」
「ちょっと体温計持ってきてくれ。」
「うん。」
いろんなものが入っている引き出しを探す。
「これ？」
ちょっと古いのを取り出す。
「・・・ほかにないか？」
「これしかないよ。」
「そうか？ならそれ持ってきてくれ。」
「うん。」
体温計を受け取ってはかってみる。
「・・・・・・」
「・・・・・・」
ピピピッピピピッ。
「えーと・・・。」
表示された数字を見る。
「風邪引いたんだな。」
体温計の示す温度は３８．６℃。
「病院行くのもめんどくさいな。」
そのまままた横になる。
「寝るの？」
「うん。」
「なら一緒に寝る。」
「風邪うつるぞ？」
「にいちゃんの風邪ならいいもん。」
「よくないよ。」
「いいの、もし風邪移ってもにいちゃんがいるもん。」
「そのときに俺が治ってなかったらどうするんだ？」
「・・・とにかくいいの！」
まぁ、つらいのは自分だから。
「ぅしょ。」
ほんとに入ってくる。
「うわ、にいちゃんあっついよ。」
３８度もあれば暑いだろ。
「おやすみ。」
「お休み。」
風邪は寝るのが一番だ。


「へっくし！」
「ほらやっぱり。」
「ず、ずず。」
小さな鼻をすする。
「うつった。」
「うつったな。」
じっとこっちを見ている。
「・・・なんだ？」
「なんでもないよ？」
「そうか。」
ふっと外を見てみる。
「あ、雪。」
「ほんとだ！」
ミミも俺の視線を追って気づいたらし。
「何だまた雪かきか？」
俺とは対象にミミはうれしそうだ。
「なんだ？雪見てそんなに楽しいか？」
「雪で遊びたい。」
「そっか、ミミは雪初めてか。」
「うん。」
雪はまだ降り続いている。
「風邪、治ったら一緒に遊ぶか？」
「うん！」
まぶしいほどの笑顔。
「じゃ、早く治そうな。」
「うん。」
しばらくして、ミミは寝息を立てる。
「・・・・・・ごほ、ごほっ。」
寝てからも咳をしてちょっと辛そうだ。


「にいちゃん、にいちゃん！」
「ん、うぅ？」
もう風邪は治ったのだろうかとても元気な声で起こされた。
「どうした？」
「外、外！たいへん！」
「外〜？」
やけに寒くて予想はついた。
「真っ白ー！」
「おー。積もったなー。」
「ねっ、ねっ、遊んできていい？いい？」
「いいよ。」
「やったっ！」
風邪はもう治ったのだろう。
「ならほら、寒くないようにして。帽子もかぶって。」
服を着替えさせ、上着を着せる。
「じゃ、行ってくる！」
「転んだりしないようにな？」
「わかってる。にいちゃんも早く来てね！」
「わかったなるべく急ぐよ。」
「いってきます！」
いってらっしゃいも聞かずに出て行く。
「それじゃ、ミミのために急ぐか。」
自分も寒くないようにしていく。
「・・・おー。積もったなー。」
一面真っ白でミミの歩いた跡だけがあった。
「にいちゃーん！」
走ってこっちに向かってくる。
「何だもう雪だらけじゃないか。」
パッパッと雪を払う。
「一緒に遊ぼうよ！」
「うん。何して遊ぶ？」
「んーと、・・・どんな遊びあるの？」
「そうか、ミミは知らないか。」
やさしく雪を握って、ミミに投げる。
「わぷ！？」
あまり強く握らなかったから痛くはないと思う。
「む〜！何するの、さっ！」
ミミも投げ返してくるが上を通り過ぎる。
「も〜！」
何度も投げてくるがほとんど当たらず、当たりそうになってもかわす。
「はぁ、はぁ、はぁ。」
「もう疲れたか？」
「もーもーも〜〜〜！」
下にある雪をそのままかき上げてくる。
「うわ、やめろ！」
「にいちゃんのいじわるー！」
「わかった、悪かったからやめろっ。」
「んもーー！」
「楽しかったか？」
「楽しくない！」
「今のは雪合戦って言うんだ。」
「なんかもっと楽しいの、ないの？」
「じゃぁ、かまくらは？」
「かまくら？」
「雪で小さな家みたいなのを作るの。」
「作れるの？」
「作れるよ。」
「じゃ、作って！」
「手伝ってくれないの？」
「てつだうの？私のために作ってくれるんじゃないの？」
「二人で作るの。俺だけじゃちょっときついよ。」
「わかった。何するの？」
「雪を集めて山にして掘るんだよ。」
「それだけ？」
「それだけ。」
「じゃ、早く早く！」
「はいはい。」
結局、雪を集めるのは俺だ。掘るのは楽しいのか俺にはやらせてくれない。
「・・・よし！出来た。」
「やった〜！」
いそいそと入っていく。
「にいちゃんも入って！」
「入れるか？」
入り口にぶつからないようにはいる。
「よっと・・・、少し狭いな。」
ミミの横に座る。
「はぁ〜〜、はぁ〜〜。」
「どうした？手、冷たいのか？」
「うん。」
「手袋はどうした？」
「外したらどっか行っちゃった。」
「一回帰ろうか？」
「もっと居たいっ。」
「また風邪引くぞ？」
「……わかった。」
外にでるとき、入り口にぶつかってしまう。
「うわっ！？」
「にゃう！？」
ドサドサドサッ！
俺は下半身だけだったが、中に居たミミは全身埋もれる。
「んーーーっ、ん〜〜〜〜！」
「おっと、大変だ！」
急いミミを救出する。
「ぷはぁあ！」
「大丈夫だったか？」
「ふー、苦しかった。」
小刻みにカタカタと震えている。
「寒いか？」
「うん。」
雪をほろい、家に帰る。
震えていたので、すぐ温まる方法を考える。
「………そうだ。」
上着を脱いでシャツになる。
「おいでミミ。」
「え？」
ミミもシャツにして、布団に入る。
「おいで。」
布団を持ち上げるとスルッと入ってくる。
「あぁー。にいちゃん暖かい。」
「ミミは冷たいな。」
少しすると震えはとまる。
「にいちゃん。」
「ん？」
「このまま、寝ても良い？」
「いいよ。」
「ん…おやすみ。」
疲れたのだろう。暖かくなるとすぐに寝息を立てる。
「俺も寝ようか。」
自分もミミに腕枕しながらねる。


朝、布団は蹴飛ばされてかかってなかった。
「うう！？」
あわてて布団をかけなおし、ミミを湯たんぽの代わりにする。
「えっくしょん！！」
が、もう遅かった。
「はー、また風邪…。」
「……げふっ、げふっ。」
今度は二人仲良く一緒に風邪。